战国秦长城，周赧王四十三年(前272)，秦昭王始筑长城，西起临洮，经渭源、陇西、通渭、静宁、固原、镇原、环县、华池、吴旗、定边、横山、神木至黄河西岸。秦始皇三十三年(前214)后秦大将蒙恬进行大规模修复和续建，又补筑亭、障等，使之成为直达辽东的重要军事屏障。明成化年间再次复筑。
甘肃境内的秦长城，是整个秦长城中最古老的一段。在临洮、渭源等县，尚有较大规模的遗存。日前，记者在有关人士陪同下，踏访了临洮、渭源境内的秦长城，同时在遗迹犹存的烽烟中，回溯了一个王朝昔日的辉煌。
始皇抵狄遗迹
望儿咀——战国秦长城西起首
临洮境内的战国秦长城第一墩
临洮县境内，记者在该县博物馆副馆长杨海东陪同下踏访了战国秦长城。据杨馆长介绍，战国秦长城西起首于临洮县新添镇南坪村望儿嘴（也称杀王坡）附近，蜿蜒于崇山峻岭之间，途经新添、峡口、八里铺、连儿湾、龙门、窑店等６个乡镇约45公里，从窑店镇长城坡关门湾进入渭源县。
渭源境内遥相守望的秦长城峰燧
渭源一位老农比划此处长城原来的宽度
秦长城遗物——秦瓦
渭源县境内，秦长城经地儿坡、樊家湾、文昌宫、秦王寺、石堡子、陈家洼、方家梁、城壕、高咀山、马家山、下盐滩、阳山等4个乡镇14个村盘垣37公里，从野狐湾进入陇西县境。这段古老的长城，大部分地段残高在3米左右，少数地段超过十米，沿城垣起伏，每隔一里有小烽燧，十里一大烽燧，雄伟壮观。城垣下夯层清晰，秦瓦遍地。
秦长城脚下秦王寺遗址
铸有秦王寺字样的铁钵
至渭源县，记者在该县县委宣传部王纲和县志办杨晓冰陪同下，除踏访长城，还拜谒了位于该县清源镇北秦王村长城脚下的秦王寺。该寺传说是秦始皇西巡陇西郡（郡治狄道）时，途经这里住宿一夜，后人为纪念秦皇西巡而修建。《史记·秦始皇本纪》载：“二十七年（公元前220年），始皇巡陇西、北地，出鸡头山，过回中。”当时陇西郡设狄道（今临洮），秦王寺位于关山脚下，是秦襄武（今陇西）赴狄道的必经之地。
秦王寺的“秦王饮马井”
秦王寺内供奉的骑羊单战神
秦王寺在北魏太安三年（公元457年）和南宋大明元年时宏伟壮观，后屡遭塌废翻新。原寺庙建筑一进三院，山门外有戏楼、会场。寺后院有一深井，名曰：“秦王饮马井”，井旁有一棵千年古树，叫“秦王拴马树”。秦王寺庙宇大部分在清同治时毁于兵燹。现仅存后院正殿一座（民国23年重修），前院左侧偏殿一间（清宣统时修），院东厢房三间。残存的旁殿壁画上写有抒怀诗：“渭水滔滔日夜流，不知征战几时休？万里长城遗迹在，不见昔日秦王侯”。
统一西北高原
据有关资料显示，4000多年前，文明的曙光开始照耀中国大地。在黄河流域的原始部落中，第一个国家夏诞生了。500多年后，商取代了夏。公元前11世纪，周王朝又以武力征服了天下。由于王位只能传给一个儿子，其他的儿子们就要得到封地。这样一代代分封下去，周天子脚下就出现了几十个国中之国。从此，这些属国之间就开始了长达500多年的战争。
直到公元前230年，一支来自西北方的军队开始横扫天下。在10年的时间里，他们吞并了所有的国家，征服了所有的部落。就是这支军队，最终结束了500多年的战乱，在中国第一次创建了一个大一统的国家：秦帝国。
3000多年前，周王朝在镐京统治着中国。在王国的西北边陲，生活着一个专门为国君养马的部落，他们就是最早的秦人。这是一个传奇般的部落，它最早的居住地在哪儿，什么时候迁移到西北高原，至今仍然是一个谜。
公元前771年，来自于西方的游牧部落攻陷了都城镐京，周王朝被迫迁都。在周天子向东迁移的时候，养马的秦人出兵护送。为了感激秦人的忠诚，周天子封秦人的首领为诸侯。秦人就这样建立了自己的国家。
但是，刚刚立国的秦人面临着极其艰难的处境。当时，西北高原是游牧部落的天下，这些马背上的民族极其凶猛，他们经常对秦人进行攻击和屠杀。史书记载，秦人几代先王都战死在疆场，刚刚诞生的秦军血流成河。然而，这支顽强的军队开始在逆境中成长。经过200多年的浴血奋战，秦军彻底征服了剽悍的游牧民族，统一了西北高原。
秦帝国的诞生
在西部站稳了脚跟之后，秦人的眼光转向了东方。此时，周天子的统治地位已经完全丧失，战火笼罩着中原大地。那是一个弱肉强食的时代，几百年的兼并战争之后，弱小的国家一个个都消失了，出现在秦人眼前的是六个强大的对手。秦人发现：对手的实力远远超过了草原上的游牧部落，向东扩张的梦想一时很难实现。
转折发生在公元前356年，那一年，一个叫商鞅的人开始在秦国推行改革。商鞅变法之后，秦军开始迅猛地向东推进。
魏国是战国时代的第一个霸主。史书记载：魏国军队身穿重装铠甲，以强悍而闻名。然而，强悍的魏军成了秦军的第一个牺牲品。公元前293年，秦军斩首魏军24万，魏国从此衰落。
楚一直是南方的大国，实力雄厚，楚人制造的青铜剑直到今天都赫赫有名。
公元前278年，秦军攻占楚国经营了几百年的都城郢，楚国一蹶不振。
赵国位于北方。由于长期与游牧民族对抗，赵人民风剽悍，十分善战。但是，在公元前260年，秦军在长平消灭了整整45万赵军精锐。赵国元气大伤。
自商鞅变法以来，强大的秦军通过一次次战争消耗东方列强的军事力量。在130年的时间里，秦军歼灭六国军队160多万。到公元前230年的时候，再也没有对手能够与秦军抗衡，秦王嬴政就此发动了大规模的统一战争。
十年统一战争期间，六国军队的伤亡总数超过了200万。这是一个令人震惊的数字。公元前221年，最后的齐国不战而降，秦军挺进当时世界上最大的城市临淄。至此，战国时代结束，秦帝国诞生了。
从崛起于西北高原到一统中国，这支伟大的军队经历了550多年的奋战。
修筑万里长城
在中国几千年的文明史上，为什么许多伟大的军事工程都出现在秦始皇的时代，而且集中在秦统一中国前后短短的十几年当中。
公元前215年，大将军蒙恬挥师北上，秉承秦始皇的旨意，去解决匈奴问题。但是，30万强悍的秦军并没有立即与匈奴骑兵决战，而是停在了年久失修的长城边上。
混同田埂几不可辨的战国秦长城
亟待保护的秦长城遗址
春秋战国时期，为了抵御匈奴人的侵犯，北方的秦、赵、燕三国都陆续在边界上修筑过长城。在今甘肃省境内的战国古长城，就是在秦始皇之前100多年的秦昭王所修。从秦长城向东北，经过一大片未设防的黄土沟壑后，就是已经灭亡的赵国曾经经营了几百年的长城。这条长城时断时续，早已破败不堪。达北部边疆以后，三十万秦军的任务就是维修、改造破旧的长城。
秦军和匈奴人周旋了几百年，蒙恬家族几代人都是秦国的战将，他应该非常了解与匈奴作战的艰难。匈奴是游牧部落，他们居无定所，往来如风，是游击战的高手。而秦军劳师远征，寻求决战而不得，旷日持久将无法忍受。在这种情况下，蒙恬选择了长城战略。
据杨晓冰介绍，秦始皇大规模修建长城是中国古代历史上的重大事件，在以后始终影响着各代封建王朝的治国、备军思想。对于秦始皇修筑万里长城的评论，两千多年来众说纷纭，有褒有贬。但是秦始皇雄才大略，横扫六合，实行郡县制，为了抵御西北方游牧民族的东进南下，筑长城，修直道，迅速控制了新拓地区。长城对秦王朝当时抵御匈奴，巩固西境、北疆及加强北方经济建设有着极其重要的意义，对后来的政治、经济也产生了积极的影响。因此，应该肯定秦始皇修筑长城和直道的积极意义。