昨天写了弓箭,有人建议我写篇弹弓的,今天就试着写一篇。古代没有橡皮筋,古人是怎么做出弹弓的?古代的弹弓的威力究竟有多大?我们今天就来好好说一说。弹弓的历史有多久?河姆渡遗址里,就发现陶制和石制的弹丸。《左传·宣公二年》记载,晋灵公就喜欢用弹弓打人:“从台上弹人而观其避丸也。”东汉史学家、文学家赵晔曾在《吴越春秋》这样写的:“弩生于弓,弓生于弹。”按照这种说法,弹弓出现的时间比弓箭还早。赵晔在文中还这么说,古代的孝子不忍心刚出生的雏鸟被其他动物吞食,就拿着弹弓在鸟窝旁守着,随时打跑靠近的猛禽野兽。“故作弹以守之,绝鸟之害。故歌曰'断竹续竹飞土逐肉’之谓也。”所以,使用弹丸的弹弓的历史悠久,是不用怀疑的。我们首先要弄明白,古代的弹弓是什么样子的?一些资料说,古代的弹弓有两种,一种是弓形的,一种是树杈形的。古代有弓形的弹弓,是非常好理解的,上一篇我就写了弓箭的发展史。只要在弓箭的弓弦上设置一个皮兜,把弹丸装里面,利用弓身的蓄力,只要拉开弦,像弓箭一样把弹丸射出去就行了。弓形的弹弓,实际上就是用弹丸代替了箭支。商代甲骨文中的“弹”字,就是一张弓,弦上面有一个圆圈,就是弹丸。众多的文献资料和壁画表明,弓形弹弓在古代是很常见的物件。我们再来说说树杈形的弹弓,现代人们玩的都是这种弹弓,但古代有这种弹弓就不好理解了。弹弓的树杈比较好找,可是,古代没有现代的橡皮筋,弹丸怎么样才能发射出去?古代哪有这么有弹性的绳子?我姑且认为,古人还是有相当智慧的,我搜索了很多资料,有些人是这么说的;一方面,树杈式弹弓的主体部分选用坚韧且有弹性的树枝,如柞木,桑木。在用力拉后面的绳兜时,弹弓的Y字弓体也往后弯曲,储备一些势能,松手时,弓体反弹复位,把弹丸带出去。另一方面,连接弓体和皮兜的绳索也尽量选用带有弹性的材料。最常见的是用兽筋。牛、鹿、羊等动物的肌腱具有很强的弹性,经过捶打、浸泡、拉伸处理,可以做成弹弓的弹力神。动物的肠衣 ,猪、羊的肠子经清洗、刮脂、晾干后制成细绳,具有柔韧性,适合制作轻量弹弓。动物的皮切割成细条编织成绳,也有具弹性和耐用性。还有葛类植物的藤茎取内芯搓成绳子,绞合后形成弹性弦的。那么这些说法是否靠谱呢?弹弓都是木竹为主材,容易腐朽,古代的弹弓实物已经很难找得到了。我始终对古代的树杈式弹弓持怀疑态度,动物的筋和植物纤维的弹力,能把弹丸发射出去吗?即使有这一类的弹弓,弹丸的射程也不会超过30米。新疆博物馆里有一个物件,介绍说是古代的弹弓,是树杈式弹弓。大家看看,这究竟是不是弹弓?
即使树杈式弹弓存在,估计用来做玩具或者打鸟还可以,要是当兵器使用,肯定还得是弓式弹弓。
在古人壁画里,出现的弹弓基本上都是弓式弹弓,我没有搜到关于树杈式弹弓的确切文字资料和图画。
(唐代壁画里的弹弓,典型的弓式)
汉代《弹铭》记载了弹弓的制作和使用方法:“昔之造弹,起意弦木,以丸为矢,合竹为朴,漆饰以沾,不用筋角。”这种弹弓,实际上就是把弓箭简化了,减去了牛角牛筋加强部分,把箭换成了弹丸。明代宋应星描述弹弓制作:“凡弹弓,择坚木为弓,牛筋为弦,弹丸以黏土烧之。“这说的还是弓形弹弓。
同治戊辰年(1868年) ,河北有个叫李亦畲的人,得到了一本江湖秘籍《弹弓谱》,里面是这么写的:“弹弓只要式样大,若是小了准头难;要知弹弓长多少,拉到耳边弓要圆。”由此看出,这里所说的弹弓一看就是弓式弹弓。这本书配的插图也是弓式弹弓。
弓式弹弓,是古代普遍装备的物件,这是确定无疑的。
关于手持弓射弹弓的威力,根据考古出土的弹丸(直径为2厘米左右),和一些文献记载,一般的弹弓射程大约50米左右。如果军事用途,弓体采用复合弓技术的话,射程可达百米。
但是,在没有现代橡胶发明之前,古代是否真的有树杈式弹弓?大家说说看。
相关链接:说说古代弓箭的发展历史,各时期射程有多远,威力如何?