昨天写了弓箭，有人建议我写篇弹弓的，今天就试着写一篇。古代没有橡皮筋，古人是怎么做出弹弓的？古代的弹弓的威力究竟有多大？我们今天就来好好说一说。弹弓的历史有多久？河姆渡遗址里，就发现陶制和石制的弹丸。《左传·宣公二年》记载，晋灵公就喜欢用弹弓打人：“从台上弹人而观其避丸也。”东汉史学家、文学家赵晔曾在《吴越春秋》这样写的：“弩生于弓，弓生于弹。”按照这种说法，弹弓出现的时间比弓箭还早。赵晔在文中还这么说，古代的孝子不忍心刚出生的雏鸟被其他动物吞食，就拿着弹弓在鸟窝旁守着，随时打跑靠近的猛禽野兽。“故作弹以守之，绝鸟之害。故歌曰'断竹续竹飞土逐肉’之谓也。”所以，使用弹丸的弹弓的历史悠久，是不用怀疑的。我们首先要弄明白，古代的弹弓是什么样子的？一些资料说，古代的弹弓有两种，一种是弓形的，一种是树杈形的。古代有弓形的弹弓，是非常好理解的，上一篇我就写了弓箭的发展史。只要在弓箭的弓弦上设置一个皮兜，把弹丸装里面，利用弓身的蓄力，只要拉开弦，像弓箭一样把弹丸射出去就行了。弓形的弹弓，实际上就是用弹丸代替了箭支。商代甲骨文中的“弹”字，就是一张弓，弦上面有一个圆圈，就是弹丸。众多的文献资料和壁画表明，弓形弹弓在古代是很常见的物件。我们再来说说树杈形的弹弓，现代人们玩的都是这种弹弓，但古代有这种弹弓就不好理解了。弹弓的树杈比较好找，可是，古代没有现代的橡皮筋，弹丸怎么样才能发射出去？古代哪有这么有弹性的绳子？我姑且认为，古人还是有相当智慧的，我搜索了很多资料，有些人是这么说的;一方面，树杈式弹弓的主体部分选用坚韧且有弹性的树枝，如柞木，桑木。在用力拉后面的绳兜时，弹弓的Y字弓体也往后弯曲，储备一些势能，松手时，弓体反弹复位，把弹丸带出去。另一方面，连接弓体和皮兜的绳索也尽量选用带有弹性的材料。最常见的是用兽筋。牛、鹿、羊等动物的肌腱具有很强的弹性，经过捶打、浸泡、拉伸处理，可以做成弹弓的弹力神。动物的肠衣 ，猪、羊的肠子经清洗、刮脂、晾干后制成细绳，具有柔韧性，适合制作轻量弹弓。动物的皮切割成细条编织成绳，也有具弹性和耐用性。还有葛类植物的藤茎取内芯搓成绳子，绞合后形成弹性弦的。那么这些说法是否靠谱呢？弹弓都是木竹为主材，容易腐朽，古代的弹弓实物已经很难找得到了。我始终对古代的树杈式弹弓持怀疑态度，动物的筋和植物纤维的弹力，能把弹丸发射出去吗？即使有这一类的弹弓，弹丸的射程也不会超过30米。新疆博物馆里有一个物件，介绍说是古代的弹弓，是树杈式弹弓。大家看看，这究竟是不是弹弓？
即使树杈式弹弓存在，估计用来做玩具或者打鸟还可以，要是当兵器使用，肯定还得是弓式弹弓。
在古人壁画里，出现的弹弓基本上都是弓式弹弓，我没有搜到关于树杈式弹弓的确切文字资料和图画。
（唐代壁画里的弹弓，典型的弓式）
汉代《弹铭》记载了弹弓的制作和使用方法：“昔之造弹，起意弦木，以丸为矢，合竹为朴，漆饰以沾，不用筋角。”这种弹弓，实际上就是把弓箭简化了，减去了牛角牛筋加强部分，把箭换成了弹丸。明代宋应星描述弹弓制作：“凡弹弓，择坚木为弓，牛筋为弦，弹丸以黏土烧之。“这说的还是弓形弹弓。
同治戊辰年(1868年) ，河北有个叫李亦畲的人，得到了一本江湖秘籍《弹弓谱》，里面是这么写的：“弹弓只要式样大，若是小了准头难；要知弹弓长多少，拉到耳边弓要圆。”由此看出，这里所说的弹弓一看就是弓式弹弓。这本书配的插图也是弓式弹弓。
弓式弹弓，是古代普遍装备的物件，这是确定无疑的。
关于手持弓射弹弓的威力，根据考古出土的弹丸（直径为2厘米左右），和一些文献记载，一般的弹弓射程大约50米左右。如果军事用途，弓体采用复合弓技术的话，射程可达百米。
但是，在没有现代橡胶发明之前，古代是否真的有树杈式弹弓？大家说说看。
相关链接：说说古代弓箭的发展历史，各时期射程有多远，威力如何？