《礼记·祭统》云：“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。”祭祀是人们表达信仰的重要方式，而祖先祭祀更是祭礼中重要的形式之一。对祖先的崇敬与追忆是人类不可割舍的情感，从上古时期开始，祭祀祖先的仪式就已存在。
时至清代，每年除夕前一天，宫廷都会举办祫（xiá）祭仪式，即合祭列祖列宗。人们通过在宗庙中祭祀祖先，表达子孙慎终追远的态度，以求得先祖的荫庇和眷顾，这也是春节期间中清宫中最重要的礼仪活动之一。仪式中，人们不仅要遵从繁琐的礼仪流程，还要遵守严格的禁忌要求。为了提醒祭祀之人时刻保持恭谨之心，祫祭过程中还少不了具有仪式感的斋戒用品。
太庙
祫祭仪式的地点位于紫禁城东南侧的太庙。太庙与社稷坛对称分布于中轴线东西两侧，其格局体现了《周礼·考工记》中“左祖右社”的建筑理念。太庙曾是明清两代皇家祭祀祖先的场所，也是目前我国规模最大、保存最完整的皇家祭祀建筑群。
太庙的核心祭祀建筑分为前殿、中殿及后殿，由南向北依次坐落于中轴线之上。其中，前殿为享殿，是宫廷举行祭祀典礼的场所，祫祭、告祭、荐新等祭祀仪式均在此处举行。而中殿、后殿则为寝殿，是明清两代供奉祖先牌位的地方。
太庙前殿——享殿
太庙寝殿