系统分析的概念
系统分析（Systems Analysis）一词最早是在20世纪30年代被提出的，当时是以管理问题为主要应用对象，也是管理信息系统的一个主要阶段，负责这个阶段的关键人员是系统分析员，完成这个阶段任务的关键是开发人员与用户之间的沟通。到了20世纪40年代，由于系统分析的应用获得了成功，系统分析发展更加迅速。以后的几十年，无论是研究大系统的问题，还是建立复杂的系统，都广泛应用了系统分析的方法。系统分析技术是系统工程方法论的核心环节，也是解决系统工程问题的基础。
系统分析方法是把要解决的问题作为一个系统，对系统要素进行综合分析，找出解决问题的可行方案。兰德公司认为，系统分析是一种研究策略，它能在不确定的环境下，确定问题的本质和起因，明确研究目标，找出各种可行方案，并通过一定标准对这些方案进行比较，帮助决策者在复杂的问题和环境中做出科学决策。
系统分析方法来源于系统科学，目前已成为咨询、研究等“软科学”研究领域的最基本的方法。例如，我们可以把一个复杂的咨询项目看成系统工程，通过系统目标分析、系统要素分析、系统环境分析、系统资源分析和系统管理分析，准确地诊断问题，深刻地揭示问题起因，提出有效的解决方案并满足客户的需求。
系统分析的特点
1）以系统整体最优化为目标
系统中的各分系统，都具有特定的目标和功能，只有相互分工协作，才能达到系统的整体目标。在系统分析时应以系统的整体综合最优为主要目标，如果只研究和改善某些局部问题，而忽略其他分系统，则可能无法保证系统的整体效益。因此，任何系统分析都必须以发挥系统整体的最大效益为准。
2）强调系统各要素之间的联系
用系统分析处理问题时总是以系统的观点看待所处理的事物。系统是由若干个相互联系、相互作用、相互制约的要素构成，各个要素相互协作才能实现系统的总目标。正确分析和处理系统内部各个要素之间的关系，是系统分析要处理的基本问题。
3）以寻求解决方案为目的
系统分析是一种处理问题的方法，有很强的针对性，其目的在于寻求解决问题的最优方案。许多问题都含有不确定因素，系统分析就是在不确定的情况下，研究各种可行方案的最优解的过程。
4）运用定量方法解决系统问题
用系统分析处理问题时，不是单凭分析人员的主观臆断、经验和直觉，而是需要借助相对可靠的数字资源及其所建立起来的系统模型作为分析判断的基础，以保证分析结果的客观性。定量化方法对于处理具有大量历史资料和数据的系统是十分有效的，特别是在相对微观的系统中的应用更是普遍。
5）凭借价值判断做出决策
系统分析不可能完全反映客观世界的所有情况，在系统分析的过程中需要对事物做某种程度的假设，或者是使用过去的历史资料来推断系统未来的发展趋势，然而未来环境的变化总是具有一定的不确定性，从而很难保证分析结果的完全客观性。因此，在进行方案评价时，仍要凭借系统工程师的知识和经验去判断，综合权衡，以便选择最优方案。